Il existe autant de définitions de la productivité que d'experts en gestion du temps. Mais voici ce que la productivité n'est pas: travailler 16 heures par jour ou te pousser au bord du burnout parce que tu en as trop sur les épaules.

En tout cas, ça ne devrait jamais être ça. Et les chiffres le confirment: selon une enquête menée par Gallup et Workhuman, largement reprise depuis par d'autres sources (dont certaines l'attribuent à tort à l'OMS ou à Deloitte), le burnout coûte 322 milliards de dollars par année en pertes de productivité à l'échelle mondiale. Autrement dit, s'épuiser au travail n'est même pas rentable. C'est le contraire de la productivité.

Définition de la productivité

Voici ma description idéale: être productif, c'est savoir travailler mieux, donc plus, en moins de temps, pour libérer de l'espace pour toutes les autres sphères de la vie. C'est aussi atteindre ses objectifs et réaliser ses rêves, pour être épanoui autant sur le plan personnel que professionnel.

Tu ne trouveras cette définition dans aucun dictionnaire. Je l'ai façonnée pour qu'elle soit saine, atteignable et bénéfique, pas culpabilisante.

Qu'est-ce qu'une personne productive?

Une personne productive:

reste complètement concentrée pendant qu'elle travaille
ne perd pas de temps sur ce qui n'apporte pas de valeur, à elle ou aux autres
maximise son énergie et son bien-être, tout en acceptant que rien n'est jamais parfait
se garde en santé physique et mentale
entretient des relations saines
prend soin de ses finances (et de sa paix d'esprit financière)

La façon d'y arriver est propre à chacun. Il n'y a pas une seule bonne méthode, mais il y a des piliers communs.

Les 7 piliers de la productivité

1. Savoir où tu t'en vas, qui tu es et qui tu veux devenir

Pour être productif, il faut poser les actions qui te mènent réellement où tu veux aller. Si tu ne sais pas quels sont tes objectifs, il est impossible d'être productif, tu ne fais que bouger, pas avancer.

C'est ici qu'un geste tout simple change la donne: écrire tes objectifs. Une étude du Dr Gail Matthews, professeure de psychologie à la Dominican University of California, a démontré que les personnes qui écrivent leurs objectifs ont 42% plus de chances de les atteindre que celles qui les gardent seulement en tête. Un objectif non écrit reste souvent une simple intention.

2. Être constamment en apprentissage

Beaucoup de gens cessent d'apprendre une fois l'école terminée, c'est une erreur. Rester en mode apprentissage te permet de t'adapter aux changements autour de toi. C'est en pratiquant sans jamais arrêter d'apprendre qu'on devient meilleur pour s'adapter et qu'on résiste moins au changement.

3. Avoir un bon mindset

Si tu ne crois pas que tu peux réussir, tu ne réussiras pas. Il faut cultiver une mentalité de croissance, augmenter sa confiance en soi par des actions concrètes, et viser un état d'esprit positif avec le moins de stress possible. C'est un travail de petites actions quotidiennes, pas un déclic ponctuel.

4. Prioriser et savoir dire non

On ne peut pas inventer des heures dans une journée. Si tu remplis tes journées de n'importe quoi juste pour te garder occupée, tu ne seras pas productive, tu seras seulement fatiguée.

Beaucoup de gens ont de la difficulté à dire non parce qu'ils ne veulent pas déplaire. Mais souvent, en se posant les bonnes questions, on réalise qu'on le fait pour les autres, pas pour soi. Ça s'apprend graduellement: je ne savais pas dire non avant, et aujourd'hui ça me pose beaucoup moins problème.

5. Utiliser les bons outils, efficacement

L'agenda sert à bloquer du temps pour tes événements et tes rendez-vous. La to-do list sert à lister ce que tu dois faire et à en faire le suivi. Ce sont deux outils différents: idéalement, les petites tâches ne se retrouvent pas éparpillées dans l'agenda, elles se regroupent en blocs de temps thématiques, et ce sont ces blocs qui entrent dans ton horaire.

(Si organiser tes finances personnelles fait partie de tes priorités à structurer, mes templates de budget peuvent justement te faire économiser ce temps de réflexion.)

6. Optimiser sa concentration et son énergie

Les distractions sont un fléau sous-estimé. Selon la chercheuse Gloria Mark, de l'Université de Californie à Irvine, il faut en moyenne 23 minutes et 15 secondes après une interruption pour retrouver un niveau de concentration équivalent à celui d'avant, un chiffre qu'elle a précisé dans des entrevues sur ses travaux de recherche, notamment auprès du Wall Street Journal. Pire encore, on ne revient pas directement à la tâche initiale: on passe en moyenne par deux tâches intermédiaires avant d'y revenir.

Et le multitâche n'aide pas, bien au contraire. Une étude fondatrice publiée par l'American Psychological Association, menée par les chercheurs Rubinstein, Meyer et Evans, a mesuré ce qui se passe réellement dans le cerveau quand on alterne entre deux tâches: chaque bascule entraîne une perte de temps mesurable, et cette perte augmente avec la complexité des tâches. Faire deux choses "en même temps" ne fait pas gagner du temps, ça en fait perdre.

Quelques trucs concrets: travailler sans cellulaire dans la pièce, bloquer l'accès aux sites distrayants, utiliser des écouteurs antibruit avec de la musique de concentration.

7. Conserver une bonne hygiène de vie

Bon sommeil, activité physique, saine alimentation, moins d'écran: tout ça influence directement ton énergie et ta concentration. La santé et la productivité vont de pair.

Et voici pourquoi le mythe du "travailler plus pour produire plus" s'effondre: le stress au travail coûte plus de 300 milliards de dollars par année aux entreprises américaines en absentéisme, roulement de personnel et pertes de productivité, et les équipes touchées par un épuisement élevé affichent une productivité de 18 à 20% inférieure. Une personne épuisée ne peut pas être une personne productive. Point final.

Foire aux questions

La productivité, c'est travailler plus d'heures?

Non. Travailler plus longtemps sans pause mène souvent à l'épuisement, ce qui réduit la productivité au lieu de l'augmenter.

Comment se concentrer plus longtemps sans distraction?

En bloquant les sources d'interruption (notifications, cellulaire, bruit) et en travaillant par blocs de temps thématiques plutôt qu'en zappant entre plusieurs tâches.

Pourquoi écrire mes objectifs plutôt que de les garder en tête?

Parce que l'écriture augmente concrètement les chances de les atteindre, selon la recherche en psychologie: un geste simple avec un effet mesurable.

Le multitâche, ça aide vraiment à être plus productif?

Non, c'est l'inverse: changer constamment de tâche fait perdre un temps considérable et augmente les erreurs.

Bien sûr, tu ne trouveras pas ma définition dans un dictionnaire. C'est ma vision du concept, pensée pour qu'elle soit saine, atteignable et bénéfique. Attaquer la vie de cette façon, c'est se donner les moyens d'atteindre sa propre définition du succès.

À bientôt!